万全县洗马林镇，三易其名，是历史趣事。据我县清代“县志”记载：“该村始建于唐朝，因人多村大，故名‘万家村’。万家村，村居山湾，背靠北山，面向南 川，土地肥沃，水利方便，物产丰盛，士农工商，集居而来，形成农、牧、商行业交易中心，是塞外农、牧产品的集散地，又是历代屯兵重镇。是遏守通往塞北野狐岭下的咽喉之地。也是历代兵家必争之地。经过历代多年变故，到明朝洪武二年，（公元1369年）因村西山上长满荨麻草，村名又改称“荨麻岭村”。

　　明代文人杨士奇曾写诗：《过荨麻岭》。诗曰：浩荡山川气象开，氛清多简将臣才，平生不解谈孙武，也到荨麻塞上来。渺渺良畴岁岁丰，清山清水澹兼浓，世人只说边州苦，不识边州乐趣同。

　　明朝宣德十年，在边塞屯村，建城筑堡，设立官所，以安内御外，巩固疆域。当时就在荨麻岭村，筑城建堡，城墙高三丈三尺，城围方四里五十三步，建南门为：“承恩门”。西开“观澜门”，为什么叫“观澜门”？因西门外是一条大沙河，每逢夏季山洪暴发，挟砂带石，波浪滔滔，咆哮如雷，洪峰翻滚，非常壮观，村民们集岸而观。故取名曰“观澜门”。

　　相传，明正德年间，一个炎热的夏天，当朝皇帝朱厚熙，率将到边关巡岁，行至荨麻岭下，天气炎热，人困马乏，口干舌燥，在一片树林中休息，朱皇帝下了龙驹后，玉马不停蹄地在森林里乱刨，马蹄刨处，泉水涌出，将士们欢乐雀跃，痛饮一顿，倾刻浑身凉爽，心旷神恰，并将战马疠痛快快地洗刷一遍。朱皇帝的龙驹，在 森林中仰头高叫，四山回音，悦耳动听，皇帝和将士们沉浸在一片欢乐声中：真是一泉洗马的好林地”。从此得名为：“洗马林”。清代王式猷曾写诗曰：《洗马林》，“马林今胜地，．狐岭昔严疆，一自天兵洗，边尘不复扬，弦歌媲邹鲁，耕凿竞陶唐，万柳环山水，依然蔽芾棠”。

　　该城原为土城堡，在隆庆五年（公元1567年)增修砖包，成为砖石城堡。并设有驻兵守备，成为边关重镇。遏守着塞北疆域，保卫着边塞生息和人民生活的安宁。该城直到清乾隆六年和民国十五年，两次视修，城墙、城门洞及城内庙宇完好无损。

　　现今城内留下来一座“玉皇阁”，近年来经政府拨款，修葺一新，是万全县仅存较好的一处古代建筑。它的故事和文化吸引了很多的外国友人，对促进国际文化交流起到了积极作用。